SINCLAIR ZX 81
El Sinclair ZX 81 fue el sucesor del ZX 80 y puede considerarse una evolución del mismo.
La ZX80 no podía manejar números de coma flotante o archivos de datos de casete, pero la ZX-81 sí podía. La ZX-80 tenía una ROM de 4k: la ZX-81 tenía una ROM de 8K con 30 funciones adicionales y algunas instrucciones para manejar la impresora. Gracias a un mayor nivel de integraciones (el número total de chips en el sistema básico era 4, frente a los 21 de la ZX80), la ZX-81 cuesta £ 30 menos que la ZX-80. La caja de plástico también era diferente. Mientras que la ZX-80 parecía barata en su carcasa blanca liviana, la ZX-81 estaba bellamente diseñada en su carcasa de plástico ABS negro.
El teclado todavía estaba formado por un plástico subimpreso, pero éste estaba hecho de material no reflectante. Incluso con esta ligera mejora, fue bastante horrible de usar, por eso aparecieron rápidamente en el mercado muchos teclados adicionales. Algunas de las teclas tenían hasta 5 funciones, siguiendo la tradición de Sinclair, accesibles a través de las teclas «GRÁFICOS», «MAYÚS» y «FUNCIÓN».
Aquí están las funciones agregadas sobre el ZX-80: ASN, ACS, ATN COS, EXP, INKEY $, PI, SGN, SIN SQR, INT, LEN, LN, TAN, VAL, <=,> =, <>, COPY , DIM A $, FAST, FOR … TO … STEP, LLIST, LLIST n, LPRINT, PAUSE, PLOT, PRINT AT, PRINT TAB, SCROLL, SLOW, UNPLOT. Algunos son bastante útiles y te hacen preguntarte cómo fue posible hacer algo con la ZX-80. Sin embargo, una función desapareció: TL $ que se usó para devolver una cadena menos su primer carácter.
La ZX-81 se puede operar en dos modos, LENTO y RÁPIDO. El modo FAST, que era el único modo disponible en la ZX-80, solo actualizaba la pantalla cuando el sistema había completado la computación, ¡lo que resultaba en un doloroso parpadeo de la pantalla! Era un modo útil cuando tenía que hacer muchos cálculos sin la necesidad de ver lo que sucedía todo el tiempo en la pantalla. El modo LENTO, que de hecho era bastante lento, se comportaba como todas las demás computadoras, refrescando la pantalla todo el tiempo.
El ZX81 contenía solo cuatro chips principales: la ROM, la CPU Z80A, 1K RAM y el chip Ferranti hecho a medida. Es tan simple como eso. La máquina fue ensamblada por Timex Corporation en su planta escocesa.
Esta computadora fue un gran éxito en Europa a principios de los años 80. Era muy barato y muchas personas que ahora están trabajando en PC o Mac modernas, hicieron su primer movimiento con una ZX 81 ¡aunque su rendimiento era realmente pobre!
Para este equipo se desarrolló una amplísima gama de periféricos, entre ellos: disquetes de 3,5 «, teclados, tarjetas gráficas de alta resolución, interfaces RS232 o Centronics, expansiones de RAM, etc … De hecho, se pudo realizar una bonita buena computadora de la ZX 81!
La gama de opciones de expansión fue bastante extraordinaria. Por ejemplo, Memotech creó una amplia gama de módulos que se llevarían a cuestas, uno tras otro (y usando almohadillas de velcro para asegurar entre sí y al ZX81, ya que no había bloqueo mecánico en el conector de borde).
Entonces, por ejemplo, podría tener memoria adicional (¡hasta 128k!), Gráficos de alta resolución, controladores de disco, controladores de joystick, puertos serie, etc.
Los complementos populares también incluían teclados de reemplazo: uno era una serie de teclas mecánicas que se pegaban sobre el teclado de membrana, otros involucraban la reubicación del ZX81 dentro de una nueva carcasa más grande con un teclado «adecuado».
De hecho, las opciones eran, aparentemente, infinitas. Lamentablemente, la fuente de alimentación no era particularmente estable, por lo que los «fallos» eran comunes, lo que resultaba en un reinicio del sistema y la pérdida de horas de codificación minuciosa.
Le siguió el ZX-Spectrum y también se vendió como Timex Sinclair 1000 en los EE. UU.
| NAME | ZX 81 |
| MANUFACTURER | Sinclair |
| TYPE | Home Computer |
| ORIGIN | United Kingdom |
| YEAR | march 1981 |
| BUILT IN LANGUAGE | Sinclair Basic |
| KEYBOARD | Touch-sensitive keyboard, 40 keys |
| CPU | Zilog Z80A |
| SPEED | 3.5 MHz |
| RAM | 1 KB (901 bytes available, up to 64 KB) |
| ROM | 8 KB |
| TEXT MODES | 32 x 24 (but 2 lines are reserved for system messages and commands) |
| GRAPHIC MODES | 64 x 44 |
| COLORS | Black and white |
| SOUND | None |
| SIZE / WEIGHT | 167 x 175 x 40 mm / 350gr |
| I/O PORTS | Z80 Bus, tape, video |
| POWER SUPPLY | 9V DC , 600 mA (centre polarity = +ve) |
| PRICE | Kit :£50 (UK, june 1981) / Ready-built : £70 (UK, june 1981) |